Cómo lograr una audiencia fiel en tu weblog

Eres neófito en el mundo pseudoperiodístico de la orbitácora? Tienes tiempo en la blogosfera pero cuentas tus visitas diarias con los dedos de tu mano derecha? Estos consejos te caerán como anillo al dedo. Te presento los secretos para lograrlo.

EscojeElige un tópico y comprométete con él

La forma más rápida de que te identifiquen es escogiendo un tópico y escribiendo sobre él. No importa si es perros, poesía, Bush (o el monstruo de moda), sexo con máquinas, embarazadas gordas o astrología.

Puedes escribir de otras cosas, pero asegúrate de que tu tópico permee la mayoría de tus publicaciones. A la larga, hacer esto te convertirá en una autoridad del tópico, y contarás con visitas como nunca.

Escribe regularmente

Escribe semanalmente, diariamente, cada 5 minutos o mensualmente. Escribe con la frecuencia que tú escojas. Pero ¡escribe regularmente! En este planeta, no importa la cantidad sino la regularidad. No hay nada más irritante para un usuario que descubrir que el blog que iba a leer el Domingo no tiene nada nuevo. Si dejas de escribir, la gente dejará de visitarte. Tienes una responsabilidad con tu audiencia - no lo olvides.

Escribe correctamente

La ortografía importa. Importa porque la gente llegará de motores de búsqueda, y estos no le hacen caso a palabras mal escritas. Importa porque es más difícil (y, por consiguiente, menos interesante) leer cosas mal escritas. Importa porque la imagen de tu blog es (parcialmente) la educación que proyectas a través de él.

La simpleza importa. No digas algo con 20 palabras si lo puedes decir con 4. Tampoco simplifiques demasiado. Facilita la lectura de tus artículos usando listas con viñetas, negritas en las partes centrales de las oraciones, párrafos cortos e hipervínculos.

El estilo importa. ¿Te ha pasado que leyendo algo, puedes decir quién lo escribió? ¿Te ha pasado que lees algo con mal estilo, e inmediatamente lo cierras? Eso le pasa a todo el mundo.

Incluso si quieres escribir malas palabras, asegúrate de que proyecten el estilo que deseas.

El usuario importa más que tú

Un blog no es un blog si la gente no puede comentar. Y para que la gente comente, debes disminuir al mínimo la fricción del proceso - en pocas palabras, los anónimos deben poder comentar. Respeta lo que digan, así sean insultos contra tu persona. A la larga, tus visitantes se sentirán identificados con sus contribuciones, con tu blog y entre ellos, lo que formará una comunidad espontánea.

Estos días está de moda el TrackBack (tutorial) y el PingBack. Si no sabes lo que son, te explico: si tu blog tiene TrackBack o PingBack, cualquier cosa publicada en otros blogs que tenga un enlace a un artículo de tu blog, aparecerá automáticamente enlazada desde tu artículo. Los TrackBacks y los PingBacks son una buena idea porque le permiten a la gente abrir hilos enteros de conversación sobre lo que tú has escrito. Haz lo que sea para habilitarlos.

Pon enlaces a otros sitios

Leer en la Web es una experiencia significativamente diferente a leer un libro. Parte de la diferencia radica en el hipertexto, o texto interactivo.

El mito de que si pongo enlaces a otros sitios, me dejarán es eso, sólo un mito. Tienes la obligación periodística de poner las fuentes y las inspiraciones de tus artículos, y de enlazar palabras clave a páginas Web que expliquen más a fondo temas que tú no puedes, por espacio o pereza. Con suerte, si el sitio del enlace soporta PingBacks, tendrás un enlace más a tu bitácora, gratis. Por el lado del usuario, ya verá él si abre una ventana nueva o abandona tu bitácora.

Jamás pongas enlaces haz clic aquí, porque el texto del enlace debe, siempre, tener relación con el destino. Un hipervínculo mucho mejor es el buscador más popular de la Web, Google, porque al verlo, el usuario ya sabe a qué se refiere, y porque los motores de búsqueda modernos toman en cuenta el texto del hipervínculo.

Recuerda que el espíritu de las bitácoras es el hipertexto en la Web, y la Web sin enlaces no existe.

La gente llegará por motores de búsqueda

Por ello, tu blog:

1. debe tener y generar enlaces amistosos y permalinks (http://sitio/archivos/2004/12/ en lugar de http://sitio/index.php?anio=2004&mes=12)
2. debe tener una estructura semántica correcta: en lugar de usar tablas para la plantilla, debes usar DIVs, listas, hojas de estilo CSS, y marcar los tipos de contenido con las etiquetas HTML apropiadas. Aunque no lo creas, la es importante que las etiquetas HTML que usas reflejen sus contenidos.
3. debe evitar el uso de enlaces con JavaScript
4. debe soportar TrackBacks y PingBacks, para aumentar el número de enlaces hacia ti
5. debe generar los META TAGS apropiados, y las cabeceras HTTP correctas para lograr que los motores de búsqueda incorporen tus artículos a sus bases de datos
6. debe estar incluido en los sitios agregadores de blogs más populares

La gente se suscribirá a tu sitio

Leer 20 blogs diarios es una tarea que consume mucho tiempo, a no ser que estés equipado con un agregador RSS. ¿Y qué es un agregador RSS? Es un programa que revisa las bitácoras a las que te has suscrito, y automáticamente descarga los últimos artículos de forma eficiente, de modo que los puedas leer. Mucha gente está usando agregadores, así que asegúrate de que tu blog tenga soporte para RSS o Atom (los dos mecanismos más conocidos de sindicación).

La apariencia importa

La comida entra por los ojos. Y las páginas Web también. Un buen diseño gráfico es un factor determinante para asegurar la permanencia de tus visitantes. A nadie le gusta ver una página Web horrible, con texto difícil de leer, y gráficos de mala calidad.

Recuerda la trinidad de la orbitácora: regularidad, calidad, usuario.